60 år sedan “Giffarnas” allsvenska dröm blev sann
31 oktober 2024
Den 31:a oktober 2024 var det 60 år sedan GIF Sundsvall blev det första laget norr om Gästrikland att kvalificera sig för spel i Allsvenskan. Ett avancemang som möttes av öronbedövande jubel på Råsunda, där kvalet mot Östers IF spelades.
Med hänvisning till de långa resorna var lag från Sveriges övre halva – gränsen gick vid Bollnäs – portade från serier högre än division 3 fram till säsongen 1953/54. När restriktionerna väl släpptes startade en kapprustning om att bli första förening att öppna det allsvenska “Norrlandsfönstret” på vid gavel.
GIF Sundsvall hade gjort seriösa försök och kvalat såväl 1957 som 1961 och 1963, men misslyckats vid samtliga tillfällen. Marginalerna hade dock blivit mindre och mindre, och den legendariske ledaren “Mack-Allan” Sundbom, som fick smeknamnet för att han drev en bensinstation i staden, vägrade att ge upp.
Truppen var det inte heller något fel på: där fanns profiler som vänsterbacken Conny Klack, de allsvenskt meriterade göteborgarna Kjell Eriksson och Jarl Andrén samt skyttekungen Kjell Eriksson. Spelarmaterialet räckte till ännu en serieseger i division 2 1964 och därmed ett nytt försök att nå Allsvenskan.
Storpublik i Stockholm
Kvalet inleddes mot Hammarby på Råsunda, men historien verkade vilja upprepa sig. Stockholmslaget gick nämligen segrande ur striden med 4-2, trots att stjärnan Lennart “Nacka” Skoglund visats ut på slutet. Det innebar att goda råd var dyra – GIF Sundsvall behövde nu vinna mot Halmstads BK i nästa omgång.
Där hade “Giffarna” favör av hemmaplan och många supportrar fick besviket vända utanför portarna på Idrottsparken i Sundsvall eftersom det var helt fullt – 15 025 personer såg Bertil Hage och Kjell Eriksson göra matchens enda mål i 2-0-segern.
Precis som 1963 väntade därför en avgörande match, återigen med Råsunda som skådeplats. Trots att mötet hade förlagts 37,4 mil från Sundsvall och 45,6 mil från Växjö så såg över 29 000 personer matchen. Den sändes dessutom direkt i radio, vilket säger en del om intresset för kvalmötet.
Behöll matchbollen
De som lyssnade fick höra Hans-Erik “Lillis” Jonsson, bara 19 år gammal och kortast på planen, bli sensationell målskytt på nick för Giffarna i den 29:e matchminuten. Öster iscensatte därefter en massiv anstormning mot motståndarnas mål, men fick istället se Hans Lindblad kontra in 2-0 med tio minuter kvar.
När slutsignalen ljöd, runt 15.15-tiden den 31 oktober 1964, så bröt vilt firande ut. Mack-Allan konstaterade att drömmen hade blivit sann, efter 28 års hårt jobb. Mitt i allt lyckades också högerbacken Åke Jansson lägga beslag på matchbollen, som han behållit sedan dess – fram till att den skänktes till Giffarna i samband med senaste hemmamatchen mot Örgryte IS. Memorabilia att hålla hårt i, och ett fotbollsminne att vårda ömt även fortsättningsvis.
Läs mer om 60-årsjubileumet på GIF Sundsvalls webbplats.
Läs mer om Norrlandsfönstret här.
